San Diego
FBI oferece 16 mil por captura do 'Bandido Velhote'
http://dn.sapo.pt/inicio/globo/interior.aspx?content_id=1425737&seccao=EUA e Am%E9ricas
por SUSANA SALVADOR


O idoso, que terá entre 70 e 80 anos, já assaltou cinco bancos desde Agosto. Nos últimos dois, ameaçou o funcionário com uma arma.

A forma de actuar deste ladrão de bancos é simples: veste um casaco azul e põe um boné de basebol ou uma boina e entra calmamente no banco. Em seguida, aproxima- -se da caixa e pede ao funcionário que lhe dê todo o dinheiro, ameaçando-o com uma arma. Depois, abandona o local a pé. Seria mais um ladrão como tantos outros, não fosse o facto de se encontrar na casa dos 70 anos.

As autoridades norte-americanas emitiram um alerta esta semana na esperança de identificar o idoso apanhado pelas câmaras de vigilância de San Diego, na Califórnia, a assaltar mais um banco. O quinto desde Agosto. "Ele não é só um bocadinho mais velho. Tem mais de 70 anos. É muito magro e tem a pele muito enrugada", disse a agente do FBI April Langwell a um jornal local.

Num dos assaltos, o homem que já recebeu a alcunha de "Geezer Bandit", literalmente, o "Bandido Velhote", apareceu mesmo ligado a uma máscara de oxigénio. As autoridades acreditam contudo que este não é um disfarce bem elaborado, mas a realidade.

"Um idoso, se não planeou e não tem reforma, ou se perdeu a sua reforma por causa da situação económica, tem dificuldades... estes são tempos assustadores para muitas pessoas", indicou também o antigo polícia Kevin LaChapelle. "Parece que deve haver algum tipo de desespero", acrescentou, tentando perceber o que leva este homem a assaltar os bancos. As autoridades não divulgaram o valor do dinheiro roubado.

O primeiro assalto registou-se a 28 de Agosto. O último na passada segunda-feira. Nos últimos dois casos, o idoso usou uma arma para ameaçar o funcionário, daí que as autoridades comecem a ficar preocupadas. "Este bandido em particular tornou-se numa grande preocupação para nós depois do roubo em Santa Fé onde usou uma arma e ameaçou o funcionário", explicou Langwell.

O FBI resolveu então divulgar as imagens das câmaras de vigilância do banco, na esperança de que alguém o possa identificar. Estão a ser oferecidas três diferentes recompensas, num total de 16 mil dólares (mais de dez mil euros), por informações que possam levar à detenção e condenação do "Bandido Velhote".

Na sua ficha do FBI, lê-se que o idoso deve pesar menos de 70 quilos, medindo entre 1,55 e 1,90 metros. Apresenta o cabelo esbranquiçado e não costuma ter a barba feita. Usa várias camadas de roupa, junto com o casaco azul e o chapéu de basebol. Além disso, usa também óculos. As autoridades alertam para o facto de andar armado e de poder ser perigoso.

Segundo o El Mundo, o FBI não mantém qualquer estatística sobre a idade dos assaltantes, explicando que estes casos são raros. Mas não únicos e podem estar a aumentar. Também em San Diego foi detido um homem de 69 anos que acabava de assaltar um banco para poder pagar a hipoteca da sua casa. A polícia encontrou-o perto do lugar do crime enquanto descansava. Ao seu lado estavam cem mil dólares.