Ortodoxos russos hospitalizados por beberem água benta
Mais de cem ortodoxos russos precisaram de atendimento médico após terem bebido a água do poço de uma igreja siberiana.

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Carlos Afonso Monteiro (www.expresso.pt)

Ortodoxos russos tomam banho em águas geladas numa 'piscina' feita em forma de cruz
AP/Dmitry Lovetsky
Mais de uma centena de ortodoxos russos tiveram de ser hospitalizadas após terem bebido benta em Iskutsk, na Sibéria. Os afectados, entre ios quais 48 crianças, estão a receber tratamento hospitalar para dores intestinais agudas, que surgiram após terem bebido água de poços nas imediações de uma igreja local.

Os crentes estavam a celebrar a epifania (que em grego quer dizer 'aparição' ou 'revelação'), normalmente comemorada pelos ortodoxos russos a 19 de Janeiro. Muitos russos acreditam que toda a água obtida durante a epifania é sagrada, sendo tipicamente engarrafada e consumida mais tarde. A água corrente da maior parte da Rússia não é potável.

O porta-voz Vladimir Salovarov disse que um total de 204 pessoas necessitou de algum atendimento médico, mas que é muito cedo para dizer exactamente o que causou a doença.

A Igreja Ortodoxa Russa é uma das maiores igrejas ortodoxas orientais, sendo apenas ultrapassada pela Igreja Católica Romana entre as igrejas cristãs. Estimativas apontam 135 milhões como o número de seguidores da Igreja Ortodoxa russa em todo o mundo.