Uma aldeia onde os ricos podem viver como pobres
http://dn.sapo.pt/2008/01/15/internacional/uma_aldeia_onde_ricos_podem_viver_co.html
HELENA TECEDEIRO

Por cem euros por noite, os visitantes ordenham vacas e guardam perus
"As únicas ocasiões em que [os jovens indianos das cidades] vêem perus é em cima da mesa no Natal", explicou Ram Kumar ao programa Cultura Shock da BBC. Foi para remediar esta situação que este antigo publicitário teve a ideia de criar uma aldeia na qual os mais ricos podem conhecer os prazeres da vida no campo. Ordenhar vacas, guardar perus ou passear em carros de bois são actividades diárias em Hessargatta, nos arredores de Bangalore. Mas a simplicidade paga-se caro: seis mil rupias por noite (o equivalente a cem euros).

Pensada para preservar algumas das mais antigas tradições da Índia rural, a aldeia oferece aos visitantes um espaço ao ar livre onde podem praticar jogos tradicionais e lançar papagaios de papel. Ram Kumar também não esqueceu um templo muito especial. "A única diferença é que o nosso templo é um pouco mais secular. Além dos deuses hindus, tem uma imagem da Virgem Maria e símbolos islâmicos", explicou Kumar. Amiga do ambiente, Hessargatta exibe ainda uma piscina ecológica, cuja limpeza é garantida por plantas aquáticas em vez de químicos.

Para o analista Martin Raymond, parece haver uma "necessidade de regresso à vida do campo". "Na Índia, uma classe média de 25 milhões de pessoas é o alvo ideal para esta oferta", disse, referindo-se à "síndroma de Maria Antonieta", rainha de França que mandou construir uma quinta para "viver como camponesa".

Para o analista, a aldeia de Hessargatta é um "paradoxo", uma vez que há pessoas "a pagar seis mil rupias por noite para viver em condições às quais os camponeses procuram escapar". Apesar do rápido crescimento económico da última década (9,4% em 2006), 25% da população indiana continua a viver na pobreza. O salário mínimo não chega às 1100 rupias. Paradoxos de um gigante com 1100 milhões de habitantes.