Cientistas criam material que confere invisibilidade

11.08.2008
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Duas equipas de cientistas a trabalhar nos Estados Unidos desenvolveram um material que pode tornar os objectos invisíveis. Esta investigação, publicada nas revistas científicas Nature e Science, é financiada pelo exército norte-americano e, daqui a uns anos, pode ter aplicações inéditas em termos militares.
Tanques e navios invisíveis - se recobertos com este material, que faz curvar a luz em torno dos objectos, de forma a escondê-los dos observadores. O princípio foi explicado ao jornal britânico The Times por Xiang Zhang, o cientista do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley dos EUA.
"Para ser usado em mantos ou escudos de invisibilidade, o material teria de curvar as ondas de luz completamente em torno de um objecto, como um rio flui em torno de uma rocha", diz. Um observador desse objecto coberto pelo manto da invisibilidade veria apenas a luz surgir por trás dele - o que o tornaria indetectável pela sua vista, explica o Times.
Metamateriais é como os cientistas chamam a estes produtos da tecnologia capazes de agarrar a radiação electromagnética para a deflectir. Não existem na natureza, são produtos da nanotecnologia, que permite manipular a matéria átomo a átomo, para produzir efeitos muitas vezes surpreendentes.
Estas experiências seguem-se a outros trabalhos desenvolvidos no Imperial College de Londres, que conseguiram produzir um certo grau de invisibilidade como micro-ondas. Conseguir o mesmo efeito com a luz visível é um grande passo em frente nesta área de investigação científica.