reparar os corações doentes dos animais

Células cardíacas conseguiram reparar corações doentes de animais
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24.07.2009




Uma equipa de cientistas descobriu uma maneira de obrigar as células do músculo cardíaco de ratos e ratinhos vivos a proliferarem e a produzirem tecido cardíaco saudável após um enfarte, reparando os danos. Se se revelar aplicável aos seres humanos, o resultado, publicado hoje na revista Cell, poderá abrir o caminho a um tratamento regenerativo simples do coração.
Até há pouco tempo, pensava-se que as células do músculo cardíaco dos mamíferos eram incapazes de se regenerar para além da vida embrionária e neonatal. Mais recentemente, descobriu-se que essa proliferação celular se mantém ao longo da vida adulta, embora a níveis baixos. Segundo diz em comunicado Bernhard Kühn, da Universidade de Harvard e co-autor do artigo hoje publicado, cerca de metade das células cardíacas renovam-se ao longo da vida.
Kühn e colegas analisaram diversas moléculas conhecidas pela sua capacidade de induzir a proliferação das células do músculo cardíaco durante o desenvolvimento pré-natal. Uma delas, a NRG1, revelou-se a mais eficaz. A seguir, fizeram variar a dose de NRG1 administrada a animais vivos e viram que conseguiam assim regular a proliferação das células cardíacas. E mais: nos animais que tinham sofrido um ataque cardíaco, a administração de NRG1 promovia a regeneração do músculo cardíaco, levando a uma melhoria da função cardíaca.
"Tanto quanto sei", diz Kühn, "esta é a primeira terapia regenerativa que pode ser aplicada de forma sistémica. Com base no que sabemos, [a NRG1] é um candidato promissor." Talvez um dia, vislumbra, os doentes cardíacos possam ir ao hospital receber uma infusão de NRG1, ao longo de várias semanas, para recuperar. Ana Gerschenfeld
Metade das células cardíacas renovam-se ao longo da vida
e os cientistas estão à procura de uma terapia regenerativa