Os insectos podem fazer espionagem?
http://dn.sapo.pt/2007/10/16/ciencia/os_insectos_podem_fazer_espionagem.html
16 de Outubro de 2007

Insectos controlados por controlo remoto? Parece um produto da ficção científica, mas, na verdade, é uma invenção dos serviços secretos norte-americanos. Primeiro é preciso ter larvas de insectos de grandes dimensões (como borboletas ou libélulas) em cujos sistemas nervosos são inseridos chips de silicone. Depois, quando os insectos crescem, monta-se-lhes uma microcâmara para que voem à procura de informações. Para já, a Agência de Projectos Avançados de Defesa (DARPA é a sigla em inglês) já conseguiu criar os insectos com chips no interior. Mas ainda não teve sucesso no controlo à distância dos animais.A verdade é que esta seria uma conquista inédita. Até agora, ninguém conseguiu "robotizar" animais, ou seja, fazer com que eles cumpram ordens que são transmitidas aos seus músculos ou ao sistema nervoso. Mas, como explicou ao Washington Post Antonio Méndez, ex- -membro da CIA, "tudo pode funcionar se lhe dedicarmos tempo e dinheiro suficientes". Segundo Méndez, "a CIA e outras agências" do Governo norte-americano também estão a desenvolver experiências semelhantes. Os estudos da DARPA concluem que é possível aproveitar a metamorfose dos insectos - durante as quais os animais reorganizam totalmente os seus organismos - para inserir no seu sistema nervoso e nos seus músculos equipamentos electrónicos através dos quais será possível, posteriormente, conduzir os seus movimentos. Nas borboletas, por exemplo, pode-se optar por aplicar minúsculas luzes sobre os olhos - uma vez que elas são atraídas pela luz, um jogo de luzes correcto poderia levá--las numa direcção ou noutra. Existe ainda uma outra possibilidade, que tem a ver com o uso da nanotecnologia para criar robôs com o tamanho e o aspecto de insectos e utilizá-los como espias ou, até, para guiar bombas (se bem que correm o risco de ser comidos por algum predador). Aliás, embora nenhum organismo oficial admita a sua utilização, o Washington Post recolheu testemunhos de pessoas que garantem ter visto robôs com forma de insectos a fazer espionagem.Nos Estados Unidos já é possível comprar por 50 dólares (35 euros) um robô em forma de libélula que voa exactamente como o insecto mas é muito maior e, logo, não poderia ser usada em missões de espionagem. E na Feira de Insectos e Robôs Voadores, que se realiza em Agosto na localidade suíça de Ascona, já foram apresentados outros microrrobôs voadores de fabrico caseiro. Dito de outra forma, os robôs-insectos já são uma realidade: agora, o objectivo são os insectos-robôs.