Vítimas de testes nucleares podem processar Londres
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06.06.2009, Autor do texto




Entre 1952 e 1958, em plena Guerra Fria, o Reino Unido realizou testes nucleares nas ilhas de Monte Bello, ao largo da Austrália. Mais de 50 anos depois, é finalmente concedido aos veteranos o direito de processar o Governo por danos causados pela exposição à radiação. São mil os militares que acreditam numa ligação estreita entre os testes nucleares e em problemas de saúde como cancros, doenças de pele e infertilidade, escreveu o jornal britânico The Guardian.
O Ministério da Defesa britânico alegou que os queixosos demoraram demasiado tempo a apresentar a moção e que não conseguirão sustentar o processo em tribunal. "Um primeiro-ministro atrás do outro, durante os últimos 50 anos, disseram que se os militares conseguissem provar que tinham sido expostos à radiação seriam recompensados. Quando o conseguiram fazer, o Ministério disse 'Desculpem, mas levaram muito tempo'. É estarrecedor", disse Neil Sampson, um dos advogados de defesa, citado pelo mesmo jornal. Caso fique provada a implicação da exposição aos testes nucleares nos problemas de saúde dos militares, o Governo poderá ter de pagar compensações no valor de centenas de milhões de euros.
A decisão, deliberada pelo juiz Justice Foskett, rejeitou os argumentos do Ministério de Defesa por considerar que estudos científicos recentes, que envolvem veteranos na Nova Zelândia, sustentam a possibilidade avançada pelos militares e são, por isso, uma prova "central e crucial" num hipotético caso contra o Ministério. Um processo jurídico para estipular as indemnizações levaria anos, pelo que se espera que ambas as partes cheguem a um acordo. "Estou nas nuvens", disse Don James, que serviu no Kiribati durante os testes nucleares efectuados em mar alto. "Nós não tínhamos nenhum kit especial. Disseram-nos apenas para voltar as costas às explosões e tapar os olhos. Podíamos ver os ossos dos dedos", acrescentou.
Além de Montebello, os britânicos realizaram ainda testes nucleares em Maralinga, uma zona desértica da Austrália e expulsaram os aborígenes que lá viviam.
A atitude de Londres parece contrastar, segundo a BBC, com as acções de outros Executivos. Os Estados Unidos, sob o Acto de Compensação por Exposição Nuclear, indemnizaram os seus soldados pelos testes dos anos 60. A França deverá aprovar, até ao final do ano, um projecto-lei para a compensação daqueles que contraíram doenças devido aos testes nucleares realizados entre 1960 e 1996.